上周五我收到一封署名为某某牧师的电子邮件。在未开启前,电子邮件不但能显示发件人,亦可透过附加标题说明邮件的大概内容。“开心99”……这封邮件的标题令我诧异。这真不象是一封来自牧师的邮件。我认识那位牧师,偶尔彼此间会有信件往来。这封显示古怪标题的邮件真的来自他吗?安全起见,我用检查计算机病毒的软件检测了那封电子邮件。果然那是封伪装了电脑病毒的邮件。我果断将它删除,之后电话询问那位牧师。他说并未发过电子邮件给我。
现在的电子病毒日益诡异,懂得在网络上搜索目标的名字,会冒用与你有过邮件往来的朋友之名发信给你。如果你不小心开启了这封“老友”来信,你的计算机很可能中病毒。这是严重而普遍的高科技隐患。倘或邮件来自陌生人,或许你会保持一定的谨慎,不轻易打开。如今的电脑病毒层出不穷。关键是你能否分辨。我熟知那位牧师,凭标题即可知这封邮件不是他的风格。他不会无所事事地写一封“开心99”的电子邮件给我。我知道这是一封不寻常的邮件。
你明白我的意思吗?你必须要非常熟悉那个人,才能够明辨什么是出于他或不是他做的。若有人说:那位牧师说话如此这般……我一听即知这话是别人捏造的。我之所以能够判别,是因为认识他。这就是认识的重要性。
今天我要谈关于认识神。你认识神吗?当事件发生时,你能否一目了然这是出于神抑或不是?能否甄别就在乎你是否认识神。正如我认识那位牧师,知道他的行事为人,不管别人如何编派,我不会为之所动。即或那封邮件的署名是他,凭标题我也知非他所写。若我误开了邮件,后果将不堪设想。病毒会摧毁我电脑里的文件。我将要花很多的时间清理。邮件未启封前,我要做出精准的判断才可以避免我的计算机遭受病毒侵袭。所以,分辨力非常重要。
我们分辨力的强弱在乎我们认知的多少。你能否辨析什么是神的作为?若有人讲:神如此说,或者神叫他这样做……你可否准确地判断:无论人怎么说,我知道我的神不会做这些事情。你有没有这种的分辨力?你是否深知你的神?很多基督徒都渴慕明白神的旨意。在基督教书店里相关书籍林良满目。明白神旨意的关键在乎我们对神的认识。假如你熟知一个人,你会析辨他如何做决定,或哪些决定出于他。一切就在乎你是否认识那个人,不在乎什么技巧或方式。
这一系列信息的重点就是帮助大家辨别:到底我们是信奉宗教,还是真的认识神?这两者之间有天渊之别。我绝不会说服任何人去信基督教,因这毫无意义。信基督教,参与教会的活动……这不过是表面功夫。我希望看到你亲身认识神,而不是信一套基督教宗教。你认识神吗?为什么你要做基督徒?是否别人相信,你亦人云亦云?虽说相信神,但你如何知道神是真的?这个问题值得我们思索。譬如,你如何知道或凭什么相信圣经是真实的?
这些问题只有一个正确的答案:我知道神是真实的,因为他已向我显明了。只有这样的答案才令人心悦诚服。一切理论上或神学上的答案,都是不确定的。你怎么知道耶稣的真实,圣经的真实?或许你会说:因为我看过的二、三十本书籍,都宣称圣经绝对可靠。再者,考古学、历史亦证明圣经方方面面的正确性。让我再问:你又怎么知道那二,三十本书是可靠的……如果一直追索下去,不论采用什么样的方式回答这些问题,你会发觉答案始终似是而非。
你为什么相信神,相信圣经的话?或许是因为圣经的话非常符合逻辑。进化论说,人类是由猿猴演变而成。但据你观察,没有一个人象猿猴。因此你觉得进化论是无稽之谈。圣经说,万物皆由神创造;神创造的一切都井然有序。你觉得圣经逻辑缜密,值得信赖。你借着推理得此结论。但是你的推理如果出错了怎么办?有没有可能进化论是对的?
很多人来教会听道,觉得教会的道理是崇高的道德理想:彼此相爱、彼此宽恕……所以他们很愿意接受。你是否也因此信主的呢?孔子的道理也言之有物:教导爱人、尊敬长辈,孝敬父母……为什么你不相信孔子?我并非否定圣经的教导。但这是否是你相信神、相信耶稣之真实的足够理由?让我们一起来读一段经文。马太福音16章15-17节:
耶稣说:“你们说我是谁?”西门彼得回答说:“你是基督,是永生神的儿子。”耶稣对他说:“西门巴约拿,你是有福的!因为这不是属血肉的指示你的,乃是我在天上的父指示的。”
请留意耶稣问门徒:你们说我是谁?彼得回答:你是基督。耶稣告诉他:你说的不错,因为这不是属血肉的指示你,乃是我在天上的父指示的。“血肉”在圣经里是指人。耶稣的意思是:不是人能够指示你,惟有天上的神、天上的父才能指示你。刚才我问:耶稣是谁?若你回答:耶稣是神的儿子。现在我再问:谁告诉你的,是人指示你的还是神启示你的?你如何回答?
人的指示和神的启示,二者之别判若云泥。也许你博览群书探究耶稣是否真是神的儿子,之后结论圣经是可靠的,因为这些书籍都言之凿凿。这不过是人的指示,因书籍都是由人撰写。这跟耶稣对彼得谈及神的指示大相径庭。有一件事值得留意。四福音书记载了耶稣跟门徒朝夕相处,常教导他们天国的道理,惟独一样例外,即他是基督,是神的儿子。耶稣非但没有坦言相告,反而问门徒他到底是谁。如果耶稣曾教导过门徒他是基督,之后为什么又要追问?一些母亲喜欢反复问自己上幼儿园的孩子自己是谁,但门徒不是小孩。耶稣也从未告诉他们他是谁,因这个奥秘不可以透过人来显明,而是神直接启示的。这样,他们才会知道其重要性。
若你的基督徒生命问题频频却总是剪不断,理还乱,会不会你信仰的起步已经错了?或许你不是从神起步,而是由人伊始,是教会的基督徒或牧师劝你信的?牧师不会信口雌黄,所说的肯定正确……如果你是因此信主的,一定没有遇过假牧师。假牧师不胜枚举。任何人的话都不一定可靠。即便你的双亲若被人蒙骗也会失言,你可能会因此上当,虽然他们并非蓄意害你。
你为什么要相信耶稣呢?如何知道圣经关于耶稣的记载是千真万确的?你没见过耶稣,没有摸过他、跟他谈过话,就轻易相信了吗?或许你认为信耶稣非常保险,因为世界上近三分之一的人是信徒。世界人口大约六十亿,其中近二十亿人相信耶稣(包括天主教和东正教)。这个数字较之中国人口还多。世界上,中国人占五分之一,信耶稣的人数占近三分之一。况且,很多知名的航天员或科学家如牛顿等也是信徒。这些有学问、地位的人,肯定确证耶稣的真实才会相信。所以跟着他们肯定安然无恙。这么多人仰赖的信仰应该确凿无误!你是否抱着这种态度信耶稣的?如果是,那么你就如马太福音16章17节所述,是别人告诉你耶稣信得过,你就接受了。你的信心是建立在人的言语上。这属血肉的指示,于你的属灵生命毫无意义。你的属灵生命经常跌宕起伏,因为你信仰的根基不稳固,是构建在真空的层面上,完全不可靠。除非你亲历神的启示,正如耶稣回应彼得:这不是属血肉的告诉你的,而是天父指示你的。
当年,彼得的情况与我们现在截然不同。教会传讲“耶稣为我们钉十字架”的信息已近两千年。很多教外人士也非常尊重耶稣。教会得到世人敬仰。当年执行死刑的刑具十字架,如今不再是羞辱的象征,成了商场里随处可见的装饰品。现今信耶稣不费吹灰之力。因人人知道耶稣,到处都有教会。耶稣的故事流传了两千年,连主日学的孩子都耳熟能详。现在你信耶稣,完全不需要依靠神,不需要神的启示。这么多的人围绕着你;他们有足够的学问说服你。但是当年却霄壤有别。主耶稣知道,没人会告诉彼得这个事实。除了施洗约翰,当时没有别人为耶稣作见证。随着施洗约翰的殉道,仅有的见证也消失了。当年没有多少人信耶稣。主耶稣也没有告诉人他是谁。他只传神国的道理,也被误以为是旧约的某位先知。故此,彼得知道耶稣是基督,唯一的可能性,就是神的指示。他的信心也因此建立在一个非常稳固的基础上。
请不要忘记,耶稣当时被人弃绝,最后甚至被人杀害。当年的门徒也遭遇犹太人的反对,在犹太人的圈子中被排斥。当时根本没有人支持基督徒。现在的情况已全然改观了。有着两千多年传统的教会,已被世界接纳。耶稣也被公开承认和尊重。现在的情况跟耶稣的门徒当年的情形相却甚远。所以,你要思想一下你是如何信主的。
这也是为何这个世代有这么多翻版的基督徒。一个温文恭虔的传道人娓娓道来,不似扯谎,人们随即相信耶稣。他们并非是真正经历了神的启示,其信心是建立在人的话语上。这就是翻版,也是危险所在。有人去教会,感慨于基督徒的爱心与温柔,欣然决定信耶稣。教会有爱心是好事,但这不足以成为你信主的理由。这可以是一个好的起步。借着美好的经历,多去教会听主的道理,更多地认识神,直到你经历到神向你直接的显示。你才会有一个牢固的根基。我们必须要回到基督徒的根基上。到底你是一个真正的门徒还是一个仿制品门徒?
我奉劝那些新来教会的朋友:千万不要信,直到你亲自接触到神。如果你因传道人的口舌说服而相信,是毫无果效的,而他的话未必是真的。诚如保险公司的推销员善用他的口才说服人买保险,而他所讲的内容却水分很大。除非你亲自接触过神,绝不可因着他人的口才或学问信主。如若不然,你会成为一个翻版的基督徒,因为你根本不认识神。
我年幼时已经笃信基督教。浩瀚的宇宙、大自然令我知道冥冥中有一位神。我听过圣经的故事,相信耶稣为了我的罪钉在十字架上并三日后复活了。我为什么信呢?是教会的基督徒告诉我,是属血肉的指示我的。我认为基督徒不撒谎,言之有理,就接受了。这种相信不是出于真正地认识神,是翻版的信心,百无一用。我处在这种的光景整整十年有余,从未接触过神。
直到1976年,我遇见了神,亲历了神。我的生命起了翻天覆地的变化。这重要的改变,也是作为基督徒或门徒最重要的基础。如果你的生命没有遇见过神,你所信的一切都是徒然的。没有这个起步,你就是一个仿制品基督徒。你所拥有、所接受的不过是一套听上去不错的宗教理论或学说。学说良莠不齐。很多科学学说如物理学、生物学,即或正确,也全是学说。我不是在谈某类学说,而是在问:你的生命究竟有没有遇见过神?你能否清楚地说出,何时何地遇见过神?倘若从来没有,你基督徒的生命和信心的基础很可能只是建立在人的学说上,因为是人指示你的。如果你信仰的起步不是建立在神的身上,那么这将是个极易崩塌的根基。
今天,我主要谈认识神是怎么回事?你是否认识神,曾否亲身接触过神?我们往往将“认识”理解为“知道”。“认识”这个词在圣经里,不是“知道”的意思。例如,你认识董建华吗?我想大部分的人都会说认识。我们在报刊或电视新闻里看到他的照片,听过有关他的资料和家庭背景。这种“认识”不是亲身体会,而是头脑上的“知道”。知道这一切不代表你认识董建华,因为他跟你没有任何的交往。我并非在问你是否知道谁是董建华,而是你是否认识他,有没有跟董建华一起吃过饭、通过电话等交往的经历?如若没有,你又如何算是认识他呢?
“认识神”是跟神有一份接触,建立一种关系,不仅仅是知道神的资料,单单了解后者聊无意义。有一本书,名叫“Knowing God”(“认识神”),详述了神的理性知识:全知全能、无所不在等等,却丝毫不是圣经里“认识神”的意思。认识神,不是将神的相关资料烂熟于心,而是跟神建立活生生的关系,是指你跟神的交往和接触。你认识神吗?神是否也认识你呢(参考马太福音7章)?如果没有亲历神,你只是在信奉一套宗教学说,即基督教。
对多人而言,信仰不过是精神寄托的一种。精神寄托林林总总,例如瑜伽,可以帮助人放松。但我所关注的是认识神,即如何跟神有一份活生生的关系。如果你是基督徒,到底你跟神有没有这份“互动的关系”?为什么强调互动?什么是互动的关系?比如,你看电视,即使遥控器在手,也非常被动,不算是互动。因为你只能被动地观看电视接收的节目。而电脑却另当别论。你可以操作、指示它;它会根据你的指令作相应的回复。所以电视机和计算机迥然不同。
同样,你跟神之间是否有一个朋友般互动的关系,以致你可以真实地亲历他?请记住,是亲历,而非二手的、听别人转述的经历。若你被请求分享如何经历神,可以讲述多长时间?你有多少亲身的经历可以与人畅谈?如果没有,你所信的不过是一套宗教理论。
希望你能够分辨这两者的区别。请省察,到底神有没有介入过你的生命?你是否经历过神的真实?在此我想分享我如何在传福音上多次地经历神。希望可以鼓励大家积极参与。每个人都可以在传福音上更多地经历跟神互动的关系,体会神在他生命中每一步的引领。
我在中国大陆曾经边工作边传福音。当时我在学校教书,有很多机会接触新朋友。学校里有许多老师、学生。我常常揣摩着怎样向同事和朋友们传福音。当时在中国传福音有诸多限制,若不是神与你同工,很难有果效。无论你如何努力,结果往往是徒然的。所以在传福音上,最重要的是神跟我们真实的关系。我们必须要经历他的信实。
我所在的学校有两间教员办公室,一大一小。一天,我在那间较小的办公室里备课。 一位老师进来找东西时,我心里感到神强烈的带领。神吩咐我跟这位老师谈话。我跟同一个教研室的老师较熟悉,常一起吃饭。这位老师是另一办公室的,与我只是点头之交,没有真正地交谈过。但是,在神奇妙的带领下,我开始跟这位同事传福音。我不知道如何开始,就主动问他:“你知道谁是耶稣吗?有没有听过关于基督的事?”他回答说:“听过,我听某某电台整整两年了。”感谢神!原来神已经用了两年的时间预备他的心,现在神带领我继续帮助他。我于是跟他一起分享福音的内容,逐步透过查考圣经,帮助他明白神的话语。你看到神的真实吗?在三十几位老师中,试问我怎样知道该先向谁传福音,谁的心已经预备好领受福音了?这是不可能知道的,除非神在我的生命里带领,亲自向我显明这一切。如果你的生命这样经历过神的真实,你就能知道神的作为,能够认识他。你便不是信一套空泛的宗教理论或神学道理。
我的另一个经历,是向一位大学生传福音。我们结识的学校里一位老师的大学生朋友,对福音很有兴趣,只是他就读的大学离我们学校很远。一天,我和爱人打算去探望他,向他传福音。当时我们无法预先联络他,就凭信心出发了。从我们的住所到他的学校需要两个多小时的路程,要乘船、坐公车、骑自行车……花很多的工夫。我们一大早动身,到达那所学校时已近11点了。我们私下打听他是否在宿舍里,得知早上有朋友邀他去拍照了。既然找不到他,我们就打算离开。那时已是午餐时间。我们就找地方用饭。大学附近餐馆很多。我们不喜欢路边车水马龙、尘土飞扬的地方,就上了一间饭店的二楼。那间饭店很小,客人不多。突然间,我们发现我们要找的那个学生正在那里吃饭。我们问他怎会在那里?他说他们打算饭后才去拍照。
神的带领如此奇妙!他会带你在适当的时间,去适合的地点,找着有需要的人。传福音是很好亲历神的机会。在香港,你只需电话联络朋友,就可约好见面的时间和地点。当我们生活太方便时,就少有机会经历神的真实。当时我们的情况非常困难。若找不到那个学生,我们只好再花两个半小时回去,那天就一事无成了。但是若我们真的完全依靠神,一切就不会徒然枉费。神会介入我们的生命,在当中带领。这是一个互动的关系,因为神看顾着我们的每一步。
我在香港另有传福音的学习。早年牧师鼓励我们不单在教会服侍,也要学习栽培人成为耶稣的门徒。希望你也能够直接参与向人传福音,带领他信主成为门徒。牧师教导我们:先祷告求主给一个人选,让我们栽培他成为门徒。于是,我就如此向主祈求。
一段时间后,一位伯母请我帮助他吸毒的儿子。因从未尝试过,我不肯定能否帮助他人戒毒。吸毒的问题是不容易解决的。但因这位伯母情词迫切,我就到了她家,尝试帮助她的儿子戒毒。我生平第一次接触这种工作。因为有神,我就不害怕。我们跟他的儿子一起借着祷告戒毒。这就是福音戒毒,完全不借助药物。一个人要戒除毒瘾,是非常痛苦的,需要药物的支持。福音戒毒却完全不依靠药物,过程虽然撕心裂肺,但戒毒者能经历神的大能,借着祷告,将困难、毒瘾交给神,求神除掉。每当那位伯母的儿子毒瘾发作,我们和他一次又一次跪在地上同心祈祷,求神加力量给他。借着祷告,他完全戒除了毒瘾。你可以想象神的能力多么的真实。
之后,我在他家里开始了一个查经小组。他的两个弟弟也来参加。神给的往往超过我们所想所求。我向神求一个,神却给了我三个。假以时日在我逐步地带领下,三兄弟都信了主,其中一个后来成为了传道人。我们做主的工作,一定要与神同工,否则收效甚微。到底神在你的生命中是否真实?如果是,这些事情会接踵发生。无论你在哪里,会不断经历神的作为。
我在加拿大时,帮助了一个新移民认识神。这个人刚到加拿大,半年之久找不到工作,就跟我一起看圣经,渐渐对圣经有了些认识。一天,他非常开心地告诉我,他以前在香港工作的公司位于加拿大渥太华的分公司,寄给他一张机票,请他去面试。当时我们在多伦多,若他去了渥太华,就没有机会查经了。我便求主让他继续留在多伦多。神听允了我的祷告。面试的老总告诉他,当天他们收到总公司的通知:即日起,他们全球的公司必须冻结职工的人数,不再聘人。他失望地回家,继续留在多伦多。靠着主的恩典,他信了主。
我今天的分享,一方面让你知道神是多么的真实;另外要提醒你,神让我们经历他,不是为了我们自己,是要我们成为别人的祝福。当你将自己献给神,更多更深地经历神,你的信仰就不再是纸上谈兵。你真实地活在与神直接的接触、交往中。如此,你非但不需要依靠别人的转述,反之以你的亲历为证,你可以与人分享神的真实。否则,我们就如马太福音16章所述,是被属血肉的指示的。这无益于我们属灵生命的稳固。当风浪来袭,属灵生命就会崩溃。除非我们清楚经历神的真实,无论何人也不能劝阻我们的信仰,因我们不能否认对神的经历。
怎样可以经历神的真实?是否因我比较特别,神才让我如此多地经历他?当然不是,神不会偏待人。还记得主耶稣叫拉撒路复活的记载吗?耶稣的一个门徒拉撒路死了,于是耶稣去看他。我们一起来读约翰福音11章20-21节。
马大听见耶稣来了,就出去迎接他,马利亚却仍然坐在家里。马大对耶稣说:“主啊,你若早在这里,我兄弟必不死。就是现在,我也知道,你无论向神求什么,神也必赐给你。”
拉撒路有两个姐姐,即马大和马利亚。马大对耶稣说:如果你早点来,无论他有什么重病绝症,你都可以医好,使他不死。她又说:即使现在,无论你向神求什么,神也必定会赐给你。意思是她相信如果耶稣向神祈求,神会叫拉撒路复活。让我们继续读约翰福音11章38-39节。
耶稣又心里悲叹,来到坟墓前。那坟墓是个洞,有一块石头挡着。耶稣说:“你们把石头挪开。”那死人的姐姐马大对他说:“主啊,他现在必是臭了,因为他死了已经四天了。”
犹太人的坟墓跟中国人的不同。他们在山里挖洞,将尸体放入,然后用一块大石塞住洞口。当耶稣来到墓前,吩咐把石头挪开,马大对他说:拉撒路已经死了四天,如果把石头挪开,一定很臭。马大的口气变了,刚才还说:即使现在,无论耶稣向神求什么,神也必定会赐给他。听起来她好象很有信心。为什么现在耶稣正要推开墓石,她却阻止呢?
这样的人所拥有的是纸一般的信心,只停留在理论的层面。他平日信誓旦旦,面对考验,就退缩了。你信神无所不能吗?你肯定会说:相信!你的信心会如纸一般吗?你平素胸有成竹。当考验踵至踏来,你的信心就倾覆了。好像马大,当耶稣要挪开石头,叫拉撒路复活,她马上劝阻。她明明说过:无论耶稣向神求什么,神必定会赐给他的。为什么她又拦阻耶稣?因她的信心没有经历过神。她没有亲历过神的能力。一切只是理论。耶稣怎样回答她呢?第40节:
主耶稣说:“我不是对你说过,你若信,就必看见神的荣耀吗?”
马大是不信的。主耶稣说得很清楚:你想见到神的荣耀吗?怎么样才可以使神在你的生命中显得真实?你怎样才能每天经历神的真实?这就是条件:你若信,就必定看见神的荣耀。 我们怎样认识一个人,跟他交往?就是透过“看见”。看见是认识,是亲历。我们怎么样经历神的荣耀、神的大能?只有一个条件:不是纸一般的信心,是有真正实际行动的相信。
真正的信心是有行动的,不仅是口头文章。关键是:你有没有信心、行动踏出去?这才是真正的信心。安坐家中的你,根本不需要信心。去到一个完全陌生的地方,你就真的需要信心了。比如学游泳的人,若死抓着救生衣不放,如何能学会?倘或你也被某些东西牢牢牵绊,难以割舍,裹步不前,就证明你没有信心。你没有信心,就不能经历神,所有的不过是一套宗教理论。你必须凭信心跨出去,即使跌倒也不要怕,神会扶持你。正如彼得,在风浪中踏了出去,在水上行走。当他渐渐沉下去,主却把他扶起来。你有信心行出这一步吗?你安居乐业,家道充盈,试问你如何能够经历神?不肯踏出信心的一步,你将永远无法经历神。
凭借真正的信心,你必定能看见神的荣耀。你愿意经历神的大能,渴望看见神的荣耀吗?如果是,你必须踏出信心的一步,而非足不出户,坐井观天。去到不同的地方一两年,你一定能经历神的大能。神的作为会令你惊叹。正如我凭信心在国内、加拿大分别生活了两年。神从没有失信过。请记住,这是一位绝对可信赖的神。问题是你有没有信心经历他的信实。你不肯凭信心生活,就是不给自己机会经历神的信实。你样样充足,神哪有机会向你显明他的荣耀?你有胆量踏出信心的一步,接受这个挑战吗?神不怕你向他挑战,他是一位绝对可信靠的神。
《完》